Le Grand-Prix de France de sidecarcross sur le circuit de Plomion, le week-end prochain, sera l’occasion d’approcher un pilote de légende.
Près de vingt ans après s’être imposé ici, c’était en 2003 et 2007, à 49 ans, le hollandais Daniël WILLEMSEN, sera une nouvelle fois au départ d’un Grand-Prix sur le circuit La Comtesse.
Avec ses dix titres de champion du Monde et quatre de vice-champion, le hollandais occupe tout simplement la septième place parmi les pilotes les plus titrés de l’histoire du sport motocycliste toute discipline confondue. (premier Giacomo AGOSTINI quinze fois couronné).
Depuis ses dix-huit ans, l’âge minimum requis à l’époque pour participer au mondial, il a connu succès, revers et blessures et s’il ne prétend plus se battre pour le titre, sa motivation croyez-le reste intacte.
Le batave a réellement l’esprit de compétition dans le sang !
Deux semaines avant Plomion, grâce à un de ses superbes départs, il s’est encore rappelé au bon souvenir de ses supporters en bouclant plusieurs tours en tête d’une manche du GP de Hollande.
Avant que la fatigue n’ait raison de son nouveau passager, le Tchèque Michal GABOR, et ne l’oblige à rendre la main.
User du passager !
La saga des passagers de WILLEMSEN fait aussi partie de sa légende.
Une dizaine de partenaires se sont succédés à ses côtés dans la conquête de ses dix titres mondiaux.
Mais ils sont plus d’une vingtaine à l’avoir accompagné dans l’une ou l’autre de ses aventures qui ont débuté à l’âge de six ans aux côtés de son petit frère Marcel, sur un side-car construit par leur père.
Des passagers pas épargnés non plus par les blessures.
Marcel sera d’ailleurs le premier de la liste à en faire les frais.
C’était en 2010, après leur premier titre de champions du monde.
Pendant un entraînement hivernal, en Italie, où ils préparaient la prochaine saison, une grosse chute va laisser Marcel paralysé.
Il mettra plusieurs mois à se relever et à remarcher.
Le letton Kaspars STUPELIS comme le belge Sven VERBRUGGE vont aussi à une époque passer alternativement du panier de WILLEMSEN à celui de son principal adversaire, le letton Kristers SERGIS, cinq fois champion du monde.
Des aller retour qui vont aussi alimenter la chronique des passagers de WILLEMSEN.
Les excellents passagers sont une denrée rare et primordiale pour réussir en sidecarcross.
Ses disputes avec ses coéquipiers sont aussi légendaires.
Au point que certains iront jusqu’à refuser de reprendre le départ après des embrouilles.
Après tous ses exploits les fans d’un tel phénomène ne manquent pas on s’en doute.
Ses détracteurs non plus.
Sa domination sur la discipline pendant près de quinze saisons en a désolé et irrité plus d’un.
Et de mauvaises langues vont jusqu’à prétendre que « courir à ses côtés, c’est grimper dans le panier de la mort».
Une formule, mais tout de même.. !
Succédant à son frère Marcel ; les belge Sven Verbrugge, Alfons Eggers et Dagwin Sabbe ; le letton Kaspars Stupelis ; les suisse Reto Grütter et Bruno Kälin, le hollandais Gertie Eggink ; les tchèques Ondrej Cermak et Michal Gabor sont quelques uns des « singes » qui n’ont pas hésité à faire équipe en
mondial avec le bouillant WILLENSEN.
Certain qu’il sera encore l’un des pilotes les plus courtisés dimanche à Plomion par les chasseurs d’autographes et de selfies.
Ils pourront l’approcher en fin de matinée, après la présentation officielle des pilotes du Grand-Prix (10h30) à l’occasion de la séance de dédicaces.
